Nos últimos anos temos visto um número crescente de fundições à vácuo sendo introduzidas no mercado. Aqueles que as vendem, alegam, ser um processo mais moderno e portanto resultariam em fundições de melhor qualidade. Alguns fabricantes de equipamentos chegam ao absurdo de confundir seus clientes com outros processos de fundição, como fundição em ausência de atmosfera (vácuo) ou fundição em atmosfera inértil (argônio ou nitrogênio). No processo de fundição auxiliada por vácuo, na verdade, a maior parte da força aplicada à liga ao preencher o molde, nada mais é que nossa conhecida força da gravidade. Neste caso o vácuo aplicado no exterior do molde atua apenas como força complementar à gravidade, acomodando melhor a liga no interior do molde através da massa porosa do revestimento.
No processo de fundição centrifugada a liga é forçada para o interior do molde por centrifugação. A velocidade em que a liga preenche o molde e elevada força centrifuga permitem que a fundição seja executada em temperaturas bastante inferiores, resultando assim em uma solidificação mais rápida da liga. O que é altamente benéfico. Quando o equipamento utilizado tem força motriz, ( as centrifugadoras de mola não são recomendadas ) a liga permanece sob compressão da força centrifuga até sua completa solidificação. Já as centrifugadoras que funcionam por molas, tão utilizadas pelos protéticos, na fundição de artigos de joalheria provam ser deficientes. O tamanho dos tubos, sempre varias vezes maiores que os de prótese, são pesados demais para a força acumulada pela mola, causando assim, a diminuição da velocidade do equipamento sensivelmente no decorrer da solidificação da fundição. Ao fundir diariamente, ocorre com freqüência, a quebra da mola causada pela sobrecarga do trabalho em fundição de jóias.
Uma coisa de tudo isso posso dizer também, é que coisa nova não são as fundições auxiliadas por vácuo. Ao contrário do que alegam os vendedores destes equipamentos. Pois desde o início do século, os protéticos europeus usavam ambos processos paralelamente, vácuo ou centrifugada, cabendo apenas ao profissional fazer sua escolha pessoal.
Ambos os processos têm suas vantagens e desvantagens que abordaremos à seguir:
1) A Compra do Equipamento:
Um equipamento de fundição à vácuo é algo mais simples de fabricar que uma centrifugadora que requer motor, polias etc… Ficando assim mais barato, e consequentemente, mais fácil de se vender.
2) A Compra de Novos Tubos:
Os tubos para fundição, para que tenham durabilidade devem sempre ser fabricados em aço inoxidável 316. Aqueles de fundição auxiliada por vácuo são furados e têm um flange soldado na parte superior, que obrigatoriamente devem ser retificados para uma perfeita adaptação ao equipamento, tornando-se assim mais caros por material e mão de obra. O que os fazem também de difícil aquisição, pois somente são encontrados diretamente dos fornecedores especializados. O pobre adquirente deste equipamento torna-se então uma fonte de renda certa para os fornecedores destes equipamentos.
Os tubos para fundição centrifugada são simples seções, que muitas vezes são comprados como pontas ou sobras. São baratos, encontram-se praticamente em qualquer lugar, e podem ser cortados por qualquer serralheiro com uma simples máquina de corte.
3) A Queima da Fundição:
Uma vez flangeados os tubos de vácuo ocupam maior espaço dentro do forno, requerendo assim, um forno maior para a queima da mesma quantidade de tubos. Aumentando assim os gastos com gás ou energia elétrica.
4) A Manipulação do Revestimento:
Tubos para fundição à vácuo são furados e portanto necessitam ser envolvidos com uma fita de papel antes da manipulação.
Tubos para fundição centrifugada necessitam ser numerados e ter o peso da liga necessária para cada um controlado.
5) A Temperatura de Fundição:
A fundição à vácuo requer uma temperatura de fundição maior, resultando em:
Maior gasto em gás ou energia elétrica.
Necessidade de melhores propriedades expansivas do revestimento.
Maior resistência do revestimento.
Lento resfriamento da fundição, podendo resultar em:
Porosidades.
Asperosidades.
Inclusões.
Outros defeitos.
A fundição centrifugada requer temperaturas menores, resultando em:
Menor gasto em gás ou energia elétrica.
Uso de revestimentos com propriedades expansivas mais pobres.
Uso de revestimento de baixa resistência.
Rápida solidificação da liga resultando em fundições melhores.
6) O Tamanho dos Tubos:
A fundição à vácuo é vantajosa quando há a necessidade de se fundir grandes objetos, requerendo assim, tubos maiores. A quantidade de liga que pode ser fundida de cada vez é muito maior.
A fundição centrifugada é limitada à fundição de tubos de até cerca de 20cm de comprimento, sendo também a quantidade de liga à ser derretida de cada vez limitada ao pequeno cadinho.
Texto de Bernardo Höhl. (Mestre em ourivesaria)
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